Lorsque Emma (25 ans) tombe malade, la vérité sur l'identité de son père biologique éclate au grand jour. C'est de lui qu'elle tient sa maladie. Mais son héritage s'avère bien plus important : c'est tout un empire qu'il y a à la clef! Du jour au lendemain, la jeune femme issue de la classe populaire devient l'héritière de l'une des plus anciennes familles de transporteurs maritimes de Norvège.